Continuiamo il nostro percorso all’interno del sistema Solare con Giove, quinto pianeta in ordine di distanza dal Sole.
Primo tra i giganti gassosi, è il più grande di tutto il sistema planetario; la sua massa, infatti, è due volte e mezzo la somma di tutti gli altri pianeti messi insieme. Il suo diametro è di 143.000 km, undici volte quello terrestre, e il suo volume è pari a 1300 pianeti grandi come la Terra.
Ogni anno Giove si comprime di due centimetri per effetto del meccanismo di Kelvin-Helmholtz, fenomeno astronomico che avviene quando una stella o un pianeta si raffreddano. Per ristabilire l’equilibrio, il corpo celeste genera un riscaldamento del nucleo, irradiando nello spazio una quantità di energia superiore a quella che riceve dal Sole. Leggi tutto…